Een NMa-boete van €7,2 mln kost het Rotterdamse energiebedrijf Greenchoice de jaarwinst en de tweekoppige directie haar baan.

De Nederlandse Mededingingsautoriteit (NMa) heeft de leverancier van duurzame energie Greenchoice een miljoenenboete opgelegd voor het benadelen van klanten. Het bedrijf uit Rotterdam heeft jarenlang te laat of helemaal geen eindafrekeningen verstuurd aan consumenten die overstapten naar de concurrent.

Volgens de NMa blijkt uit onderzoek dat Greenchoice vijf jaar lang meer dan 20% van zijn vertrekkende klanten niet op tijd een eindafrekening stuurde. Het ging in de meeste gevallen om klanten die geld terug hadden moeten krijgen van Greenchoice, in totaal ruim € 8 mln.

De boete van €7,2 mln die Greenchoice nu moet betalen, is de hoogste die de waakhond heeft opgelegd aan een bedrijf sinds de liberalisering van de energiesector. Volgens een woordvoerder van Greenchoice kan het de boete niet uit de jaarwinst betalen en zal het daarom waarschijnlijk minder gaan investeren in 2012.

De jaarrekeningen over de periode 2006-2011 hoeven niet te worden aangepast, want Greenchoice had al een bedrag gereserveerd voor de ruim €8 mln die het nog aan vertrokken klanten moest terugbetalen.

Greenchoice is met circa 300.000 klanten en een jaaromzet in 2010 van €350 mln een van de grotere energieleveranciers van Nederland. Het profileert zich als leverancier van schone energie, zoals windenergie, en maakt het voor zijn klanten aantrekkelijk om bijvoorbeeld in zonnepanelen te investeren.

Het bedrijf is voor 30% in handen van het veel grotere Eneco en voor 70% van drie oprichters. Twee van hen, Michiel Rexwinkel en John Appeldoorn, waren tot op heden ook directeur van Greenchoice. Zij stappen na de NMa-ingreep echter op, en het bedrijf hoopt per 1 januari een nieuwe directie aan te kunnen stellen. Rexwinkel en Appeldoorn blijven volgens een woordvoerder wel als aandeelhouder betrokken bij Greenchoice.

Dit is niet de eerste keer dat Greenchoice botst met de NMa. Begin dit jaar kreeg het bedrijf al een boete opgelegd van €2 mln voor de ‘ongeoorloofde’ manier waarop het klanten aan de deur wierf. Tegen die boete is het bedrijf in beroep gegaan.

De mededingingsautoriteit houdt Greenchoice na de meest recente boete nauwlettend in het oog. ‘Greenchoice maakt schoon schip, de NMa zal dit proces nauwlettend volgen om de betrouwbaarheid van deze leverancier in de toekomst te waarborgen.’