BERLIJN Duitsland sluit voorlopig alle zeven kerncentrales die voor 1980 in gebruik zijn genomen. Dat heeft bondskanselier Angela Merkel dinsdag bekendgemaakt. De sluiting geldt in eerste instantie voor een periode van drie maanden. In die tijd wordt de veiligheid van de kerncentrales nader tegen het licht gehouden.
Merkel had maandag al gezegd dat het eind vorig jaar genomen besluit om bestaande kerncentrales langer open te houden, met drie maanden wordt opgeschort. Het moratorium voor de langere openstelling duurt tot 15 juni. In die drie maanden moeten alle reactoren in Duitsland een extra veiligheidscheck ondergaan. De oudste 7 reactoren in het land komen in afwachting van die veiligheidsinspecties stil te liggen. Deze zijn samen goed voor 7.000 MW, verdeeld over de centrales Neckarwestheim 1 (785 MW), Philippsburg (1.890 MW), Isar 1 (878 MW), Biblis A (1.167 MW) en Biblis B (1.240 MW), Unterweser (1.345 MW) en Brunsbüttel (771 MW).
Eon liet deze dinsdag weten dat het al bezig is met voorbereidingen om de Isar 1-reactor stil te zetten. RWE liet eveneens weten de Biblis A reactor, de oudste van Duitsland, "zo snel mogelijk" af te schakelen. Biblis B (ook van RWE) en Brunsbüttel (gedeeld eigendom van Vattenfall en Eon) lagen al stil voor onderhouds- en reparatiewerkzaamheden. ENBW (Energie Baden-Württenberg), eigenaar van de reactoren Neckarwestheim 1 en Philippsburg 1, zal ook "binnenkort" zijn faciliteiten stopzetten, bevestigde woordvoerster Friederike Eggstein tegenover Montel.
RWE geeft aan geen aanleiding te zien om de veiligheid van de Duitse kerncentrales in het algemeen te herzien. Volgens woordvoerder Martin Pack van RWE respecteert het energiebedrijf de beslissing van de Duitse overheid, maar hij benadrukt tegenover Energeia dat het om een politieke beslissing gaat, en niet om een beslissing die nodig is vanuit veiligheidsoverwegingen. "Wij vinden onze kerncentrales veilig." Wat de economische gevolgen van de opgelegde sluiting zijn voor RWE, kan Pack nog niet zeggen: "Het is nog te vroeg om in detail in te gaan op de situatie, wij zijn ook pas vandaag met de beslissing geconfronteerd." Ook over eventuele gevolgen voor de in Duitsland geldende nucleaire tax, die juist is ingesteld vanwege het langer openhouden van de kerncentrales, kon Pack nog niet speculeren.
In Duitsland wordt door kenners van de energiemarkt wel al gesuggereerd dat de oude centrales wellicht helemaal niet meer zullen gaan draaien, omdat het debat over kernenergie in Duitsland in alle hevigheid is losgebarsten na de ontwikkelingen in Japan, meldt Montel. Ook Pack sluit definitieve sluiting niet uit. "Het kan beide kanten op, het zal ook afhangen van de inspecties die de komende drie maanden plaats gaan vinden."
Europese Commissie overlegt over stresstests
Op Initiatief van Eurocommissaris Günther Oettinger (Energie) heeft deze dinsdag een informatiebijeenkomst plaatsgevonden in Brussel over de veiligheid van kerncentrales in Europa naar aanleiding van de gebeurtenissen in Japan. Volgens een woordvoerster van de Europese Commissie is daar onder meer ter sprake gekomen dat de EU-landen zouden moeten overwegen 'stresstests' uit te voeren om te zien of hun kerncentrales aan de veiligheidseisen voldoen. Voor de bijeenkomst waren energieministers uit de 27 lidstaten, deskundigen en vertegenwoordigers van de kernenergiebedrijven uitgenodigd. Minister Maxime Verhagen (EL&I) is niet naar Brussel afgereisd, aldus woordvoerder Jan van Diepen. Volgens de zegsman gaat het niet om een bijeenkomst waar politieke besluiten worden genomen, maar om het uitwisselen van informatie en gedachten. "Er zijn vooral mensen uit de industrie en met regulerende taken. Namens de Nederlandse overheid zijn ambtelijkse deskundigen aanwezig, onder meer van de kernfysische dienst", zegt Van Diepen.
De maatregel van Merkel volgt op de onrust in Japan, waar in een aantal kerncentrales grote problemen zijn ontstaan nadat het noordoosten van het land vrijdag eerst werd getroffen door een zeer zware aardbeving en daarna werd overspoeld door een tsunami. Het anti-nucleaire sentiment in Duitsland werd daardoor verder gevoed, en afgelopen weekeinde vond al direct een anti-kerndemonstratie plaats als reactie op de Japanse ontwikkelingen. Merkel heeft gezegd dat er nagedacht moet worden over wat er kan worden geleerd van de gebeurtenissen in Japan. Duitsland telt zeventien kerncentrales, die samen bijna een kwart van de elektriciteitsbehoefte voor hun rekening nemen. Minister van Economische Zaken Reiner Brüderle verzekerde dat ook na de sluiting van de zeven oudste kerncentrales de levering van stroom kan worden gegarandeerd. Wel waarschuwde hij dat de maatregelen tot hogere energieprijzen zullen leiden. En dat gebeurde dan ook: direct na de mededeling schoten de stroomprijzen in Duitsland de lucht in.